Si eres mujer, tienes más de treinta años y aún no eres mamá seguro que en alguna ocasión te has enfrentado a algún comentario sobre tu maternidad. O directamente te han hecho la famosa pregunta: “¿Cuándo vas a tener hijos?”. La maternidad es un momento de la vida que aguarda a todas las mujeres, pues son ellas las que tienen la capacidad para traer una nueva vida al mundo. Pero no todas acaban siendo madres, ya sea por su propia voluntad o por otras razones que no vamos a analizar aquí.

Lo que está claro es que la famosa pregunta, guste más o menos, sobrevuela siempre la vida de una mujer del siglo XXI que vive en un país desarrollado como es España, con todas sus virtudes y sus defectos. Una de las consecuencias de una sociedad como la española es, de forma más o menos directa, que las mujeres cada vez retrasan más este momento. Y que además tienen menos hijos.

Y esto no es una apreciación, lo dicen los datos. Según el INE, en España hubo 369.302 nacimientos en 2018, que dicho así son muchos, pero son un 6,1% menos que el año anterior. Pero al echar la vista un poco más atrás, al 2008, en España nacieron 519.779 niños y niñas. Es decir, en solo una década los nacimientos han caído un 29%.

Este descenso en el número de nacimientos se observa también en el número de hijos que tiene cada mujer, de forma que si en 2008 tenían una media de 1,44, ahora se sitúa en 1,25, una de las tasas más bajas de todo el mundo.

EL PRIMER HIJO, A LOS 32 AÑOS

Si eres de esas mujeres que han alcanzado la treintena y aún no eres madre, tienes que saber que tu caso no es el único, ni mucho menos. Más bien lo contrario, pues la edad media a la que las españolas fueron mamás el año pasado fue a los 32,2 años, frente a los 29,3 de 2008 o los 26,3 de 1988.

La referencia del año 2008 no es solo importante porque marque una década para poder ver con perspectiva los datos de nacimientos en España. Aquel año se inició la gran crisis económica de nuestro siglo, la que que cambió muchas cosas en nuestra sociedad. Y una de ellas fue la natalidad.

La tasa de nacimientos en España venía bajando progresivamente en España desde el año 1976, coincidiendo con otra gran crisis, la del petróleo. También con el nuevo panorama político que se abría al país tras la muerte de Franco. Si aquel año se registraban 18,9 nacimientos por cada mil habitantes, en 1998 se tocó fondo, situándose en menos de la mitad, con 9. A partir de ese momento comenzó a subir, ligeramente, hasta los 11,6 nacimientos por mil habitantes de 2008. Ese año comenzó un nuevo y paulatino descenso hasta los 7,9 del año pasado.

EL TRABAJO, PRINCIPAL CAUSA

Pero, ¿qué hay detrás estas cifras? ¿Por qué las mujeres españolas retrasan su maternidad? Seguro que se te ocurren muchas razones, pero vamos a ver qué dicen las estadísticas. La Encuesta de Fertilidad de 2018 arroja un primer dato que corrobora todo lo anterior. Casi nueve de cada diez mujeres de entre 18 y 30 años (el 88,1%) aún no ha sido madre, y entre sus principales motivos se encuentran los relacionados con el trabajo.

Y es que la vida laboral de las mujeres marca, y mucho, la fecha en la que deciden quedarse embarazadas. Las mujeres con o sin hijos y de todos los grupos de edad consideran las condiciones económicas el aspecto más valorado de un trabajo. Pero las mamás de entre 30 y los 44 años sitúan como segunda cuestión más importante que cuente con medidas de conciliación familiar.

CINCO AÑOS MÁS TARDE DE LO QUE LES GUSTARÍA

Otro dato que va en esta línea es que las mujeres que trabajan tienen menos hijos que las que no lo hacen. Así, las trabajadoras con mayor tasa de fecundidad son las que tienen entre 40 y 44 años. Tienen una media de 1,5 hijos, tres décimas menos que las que no tienen actividad laboral, con 1,8. Y una última cuestión ¿Cuánto retrasan las mujeres el momento de quedarse embarazadas? Pues de media, lo hacen 5,2 años más tarde de lo que consideraban la fecha ideal. Y la vida laboral vuelve a jugar un importante papel en esta cuestión.

Así, entre las mujeres de más de 30 años la principal causa argumentada para este retraso es para el 25 por ciento de ellas no contar con una relación sentimental estable. Le siguen muy de cerca las razones laborales o de conciliación de la vida familiar y laboral.

En resumen, las mujeres españolas cada vez retrasan más el momento de ser madres y tienen menos hijos. Entre las causas principales se encuentran las razones económicas y laborales. Los expertos advierten sobre el problema demográfico al que se asoma España si no cambia esta tendencia, con una población cada vez más envejecida y con menos nacimientos que defunciones.